¿Mi bebé está estreñido?
La cantidad y frecuencia de los pañales mojados y las deposiciones de un bebé amamantado pueden ser indicadores valiosos de su bienestar. Sin embargo, existe una amplia gama de patrones normales de defecación en los bebés.
La definición correcta de estreñimiento es cuando un bebé experimenta deposiciones duras, secas y poco frecuentes que son difíciles y dolorosas de evacuar. Los bebés amamantados rara vez tienen este tipo de deposiciones mientras son amamantados exclusivamente.
Los primeros días de vida
En los primeros dos o tres días de vida, lo típico sería que un bebé mojara sólo uno o dos pañales al día. A medida que aumenta el suministro de leche, la producción de orina de su bebé aumentará notablemente. Un recién nacido en los primeros días después del nacimiento expulsará heces oscuras y alquitranadas llamadas meconio, la sustancia que se almacena desde antes del nacimiento. A medida que el bebé bebe calostro, este elimina el meconio del tracto intestinal, de modo que al cabo de unos días las heces se vuelven más blandas y de color mucho más claro. Las heces suelen ser de color amarillo, amarillo verdoso o tostado. No es anormal que una deposición ocasional sea verde. El olor debe ser suave, “a queso” y no particularmente desagradable. La consistencia puede describirse como similar a la de los huevos revueltos, las natillas, la sopa de guisantes o incluso la mostaza preparada. A menudo hay partículas sólidas pequeñas y con apariencia de semillas en las heces.
Las primeras seis semanas
La mayoría de los bebés, después de los primeros días, tienen de dos a cinco deposiciones blandas cada 24 horas, hasta que tienen aproximadamente seis semanas de edad. Las heces deben ser tan grandes como una moneda de veinticinco centavos de dólar estadounidense para “contar” en este número. Algunos bebés defecarán con más frecuencia y es posible que un bebé sano defeque menos. Si un bebé menor de seis semanas defeca menos de dos veces al día, eso aún puede ser una variación de lo normal siempre que el bebé moje una cantidad adecuada de pañales, se sepa que está aumentando de peso a un ritmo adecuado y las heces producidos son sustanciales en volumen. Después de los primeros días, un bebé amamantado debe mojar al menos de seis a ocho pañales de tela, o de cinco a seis desechables, en 24 horas. Para medir la humedad, vierte de 2 a 4 cucharadas (30 a 60 ml) de agua en un pañal seco. Así es como se siente el pañal normalmente mojado de un bebé pequeño. Es más fácil juzgar la humedad en los pañales de tela. Si utiliza productos desechables, sepa que existe una amplia variación en marcas y tipos. Es posible que una marca no “se sienta mojada” mientras que otra puede sentirse empapada con la misma cantidad de orina. Puede resultar útil colocar un pañuelo facial dentro del pañal para ayudar a juzgar la humedad.
Si la frecuencia de las deposiciones disminuye con bastante rapidez a cualquier edad, asegúrese de que su bebé continúe mamando con frecuencia (de 8 a 12 veces al día), en el momento justo y que no dependa demasiado del pulgar o del chupete para succionar. Si su bebé duerme toda la noche, será necesario aumentar el número de tomas durante el día para asegurar una ingesta adecuada de leche. Los controles de peso periódicos pueden tranquilizar a los padres para evaluar cómo está creciendo su bebé.
Después de seis semanas
No es inusual que las deposiciones de un bebé amamantado disminuyan en frecuencia cuando el calostro, que tiene propiedades laxantes, desaparece por completo de la leche materna después de aproximadamente seis semanas de edad. Un bebé de esta edad puede seguir evacuando con frecuencia, a veces incluso después de cada lactancia. También es normal que un bebé amamantado mayor de seis semanas solo defeque una vez cada pocos días. Algunos bebés sanos defecan sólo una vez por semana. Cuando las deposiciones son menos frecuentes, deben ser suaves, fáciles de evacuar y de mayor volumen. Mientras el bebé aumente bien (entre 1 y 2 libras por mes), moje lo suficiente y esté feliz y contento, no hay motivo para alarmarse por las deposiciones poco frecuentes. No es necesario darle al bebé laxantes, jugos de frutas, jarabes ni ningún otro "ayudante". De hecho, intentar forzar las deposiciones puede tener consecuencias perjudiciales para su bebé.
Después de que su bebé tenga aproximadamente seis semanas, es posible que moje solo de cinco a seis pañales por día, pero si es así, estos pañales estarán mucho más húmedos y pesados. A medida que la vejiga de su bebé crece, puede producir y retener más orina a la vez. Para juzgar la humedad del pañal de un bebé mayor, vierta 8 cucharadas (120 ml) sobre un pañal seco. Eso se consideraría un pañal normalmente mojado y le dará una idea de qué esperar. Si en algún momento tiene dudas sobre si su bebé está ganando peso y creciendo bien, consulte a su proveedor de atención médica.
Después de los alimentos sólidos
Una vez que se le introducen alimentos sólidos a su bebé amamantado alrededor de los seis meses de edad, habrá muchos cambios en sus patrones de eliminación. Las heces tendrán un olor más fuerte y diferente color y consistencia. Es normal encontrar trozos de verdura en el pañal, ya que incluso las verduras cocidas son más difíciles de digerir que muchos otros alimentos. Después de la introducción de sólidos, es posible que su bebé experimente estreñimiento o diarrea, que son posibles indicios de que no tolera un alimento nuevo. Algunos alimentos con hierro añadido, como el cereal de arroz o la fórmula infantil, podrían provocar estreñimiento en algunos bebés. Asegúrese de amamantar antes de ofrecerle sólidos, para asegurarse de que los alimentos más nutritivos sean lo primero. Para obtener más orientación, lea la información de LLL sobre las mejores estrategias para comenzar a consumir alimentos sólidos. El Arte femenino de amamantar El libro es un gran recurso.
Publicado en enero de 2018, ediciones menores en septiembre de 2023